'Keep' 동사 활용 숙어: 영어 학습자를 위한 완벽 가이드

영어 공부하다 보면 'keep'이라는 단어가 정말 다양하게  쓰이는 걸 느낄 거예요.  단순한 '유지하다'라는 뜻을 넘어서,  수많은 숙어(phrasal verbs)로 우리를 헷갈리게 만들죠.  오늘은 이 'keep'으로 만들어지는 주요  숙어들을 파헤쳐 보고,  어떻게 하면 이걸 자연스럽게 익혀서 영어 실력을 한 단계 끌어올릴 수 있을지,  저의 경험과 노하우를 듬뿍 담아 알려드릴게요.  혼자 끙끙 앓지 말고,  같이 쉽고 재미있게 정복해 보자고요!

1.  Keep Up With:  따라가다,  유지하다

이 표현은 정말 많이 쓰여요.  가장 기본적인 뜻은 '무언가를 따라가는 것'인데,  이게 속도일 수도 있고,  정보일 수도 있고,  심지어는 유행일 수도 있어요.  예를 들어,  "The pace of technological change is so fast,  it's hard to keep up with it." (기술 변화의 속도가 너무 빨라서 따라가기 힘들다.) 라고 할 수 있죠.  여기서 'it'은 'technological change'를 의미해요.

언제,  어떻게 쓰일까요?

 
• 학습 맥락:  "I'm trying to keep up with the latest news in the AI field." (저는 AI 분야의 최신 뉴스를 따라가려고 노력 중이에요.)
• 업무 맥락:  "Our team needs to keep up with the project deadline." (우리 팀은 프로젝트 마감일을 맞춰야 해요.)
• 개인적인 관계:  "It's important to keep up with your friends,  even when you're busy." (바쁠  때도 친구들과 연락을 유지하는 것이 중요해요.)

실제 학습자 사례:  김민준 씨 (B1 레벨)

민준 씨는 IT 분야에서 일하고 있는데,  새로운 기술 용어나 트렌드를 따라가는 게 늘 부담이었대요.  특히 영어로 된 기술 문서를 읽을 때마다 좌절감을 느꼈다고 하더라고요.  그래서 저는 민준 씨에게 매일 15분씩 관심 있는 IT 뉴스 기사를 영어로 읽고,  모르는 단어와 숙어를 'keep up with'과 함께 따로 정리해보라고 조언했어요.  처음에는 'keep up with  technology',  'keep  up with the latest trends' 같은 예시 문장부터 시작했죠.  3개월 후,  민준 씨는 예전보다 훨씬 수월하게 기술 기사를 읽을 수 있게 되었고,  회의에서도 자신감 있게 의견을 말할 수 있게 되었다며 정말 고마워했어요.  이전에는 영어 기사를 읽으면 내용 파악에만 2시간이 걸렸다면,  이제는 30분이면 충분하다고 하더라고요.  이게  바로 'keep up with'의 힘이죠!

주의할 점

이 표현은 긍정적인 뉘앙스로 '뒤처지지 않고 따라가다'라는 의미로 주로 쓰이지만,  때로는 '잘 유지하다',  '계속하다'라는 의미로도 사용돼요.  예를 들어,  "He's trying to keep up with his exercise routine." (그는 운동 루틴을 계속 유지하려고 노력 중이다.) 처럼요.  맥락에 따라 의미가 조금씩 달라질 수 있다는 점을 기억하세요.

2.  Keep On:  계속하다

이 숙어는 '어떤  행동을 멈추지 않고 계속하다'라는 의미를 강조할 때 써요.  긍정적인 의미로 격려할 때도 자주 사용되죠.  "Don't give up!  Keep on trying!" (포기하지  마!  계속 시도해봐!) 처럼요.

언제,  어떻게  쓰일까요?

• 학습 맥락:  "If you keep on practicing,  you will definitely improve." (연습을 계속하면 분명히 실력이 늘 거예요.)
• 노력/도전:  "She kept on studying even after failing the exam." (그녀는 시험에 떨어진 후에도 계속 공부했어요.)
• 반복적인 행동:  "The rain kept on falling all night." (비가 밤새도록 계속 내렸어요.)

실제 학습자 사례:  박서연 씨 (B2  레벨)

서연  씨는 IELTS 시험 준비를 하면서 라이팅 점수가 좀처럼 오르지 않아 고민이 많았어요.  특히 에세이를 쓸 때마다  똑같은 실수를 반복하고,  아이디어를 확장하는 데 어려움을 느꼈다고 해요.  저는 서연 씨에게 'keep on'을 활용한 연습을 제안했어요.  매일 특정 주제에 대해 5분 동안 쉬지 않고 영어로 써 내려가는 연습이었죠.  처음에는 문법 오류도  많고 내용도 뒤죽박죽이었지만,  'keep on writing'이라는  마음으로 꾸준히 했어요.  2주 정도 지났을 때,  서연 씨는 '예전에는 쓰다가 막히는 부분이 많았는데,  이제는 일단 계속 써 내려가는 힘이 생긴 것 같다'고  말했어요.  실제로 모의고사에서 라이팅 점수가 1점 올랐고,  'keep on'이라는 숙어를 의식적으로 사용하면서 문장 연결이 더 자연스러워졌다고 하더라고요.  'Keep on'이 단순한 '계속하다'가 아니라,  '의지를 가지고  지속하다'라는 뉘앙스를 준다는 걸 체감한 거죠.

주의할 점

'Keep on + -ing' 형태로 자주 쓰이지만,  'keep on  + noun' 형태로도 쓰일 수 있어요.  예를 들어,  "He kept on his good work." (그는 좋은  업무를 계속 이어갔다.) 와 같이요.  하지만 '-ing' 형태가 훨씬 더 일반적이고 흔하게 사용된다는 점을 알아두세요.

3.  Keep Out:  들어오지 못하게 하다,  접근  금지

이 표현은 '어떤  장소나 상황에 들어가지 못하게 하다',  '접근을 막다'라는 의미로 사용돼요.  주로 경고나 금지를 나타낼 때 쓰이죠.  "Keep out of this area!" (이 구역에 들어오지 마시오!) 라는 표지판을 본 적 있을 거예요.

언제,  어떻게 쓰일까요?

• 경고/금지:  "Please keep out of the construction site." (공사 현장에 들어오지 마세요.)
• 관계/상황:  "I want to  keep out of their argument." (나는 그들의 논쟁에 끼고 싶지 않아.)
• 방해:  "Try to keep distractions out while you're studying." (공부하는 동안 방해 요소를 차단하려고 노력하세요.)

실제 학습자 사례:  이지훈 씨 (A2 레벨)

지훈 씨는 영어를 배우면서도 자꾸만 실수할까 봐 두려워서 새로운 표현을 시도하는 것을  망설였어요.  특히 외국인 친구들과 대화할 때,  틀린 문법을 사용할까 봐 걱정하며 말을 아끼는 경향이 있었죠.  저는 지훈 씨에게 'keep out'이라는 표현을 활용한 '실수로부터 나를 keep out'하는 연습을 해보자고 제안했어요.  즉,  '실수해도 괜찮아,  계속 말해봐!'라는 마음으로 자신을 격려하는 연습이었죠.  "Don't worry about making mistakes.  Just keep out the fear and speak!" (실수하는 것에 대해 걱정하지 마.  두려움을 떨쳐내고 말해봐!) 와 같은 문장을 반복해서 말하게 했어요.  처음에는 어색해했지만,  시간이 지나면서 지훈 씨는 '실수해도 괜찮다'는 생각을 받아들이기 시작했어요.  실제로 몇 달 후,  외국인 친구들과의 모임에서 먼저 말을 걸고 자신의 의견을 적극적으로 표현하는 모습을 보여주어 모두를 놀라게 했어요.  'Keep out'이 단순히 물리적인  공간을 막는 것이 아니라,  부정적인  감정이나 상황으로부터 자신을 보호하는 데도 쓰일 수 있다는 것을 보여준 사례죠.

주의할 점

이 숙어는 'keep someone/something out (of something)' 형태로도 자주 쓰여요.  예를 들어,  "The fence is designed to keep wild animals out of the  garden." (그 울타리는 야생 동물이 정원에 들어오지 못하게 막도록 설계되었다.) 와 같이요.

4.  Keep Away:  가까이 오지 못하게 하다,  멀리하다

'Keep out'과 비슷하지만,  'keep away'는 좀 더  '물리적으로 멀리 떨어뜨려 놓다'라는 느낌이 강해요.  '접근 금지'보다는 '접근 자체를 막다'에 가깝죠.

언제,  어떻게 쓰일까요?

 
• 건강/안전:  "Keep away  from people  who are sick." (아픈  사람들에게서 멀리 떨어져 있으세요.)
• 해충/위험:  "This medicine will keep away the flies." (이 약은 파리를 쫓아낼 거예요.)
• 관계/영향:  "She tried to keep away from negative influences." (그녀는 부정적인 영향으로부터 멀리하려고 노력했어요.)

주의할 점

'Keep something away from someone/something' 형태로도 자주 사용됩니다.  예를 들어,  "Please keep  the medicine away from children."  (아이들이 약에  접근하지 못하게 해주세요.) 와 같이요.

5.  Keep Down:  억제하다,  누르다,  낮추다

이 숙어는 여러 가지 의미를 가지고 있어요.  소리,  가격,  감정 등을 '낮추거나 억제하다'라는 의미로 쓰일 때가 많죠.  "Can you please  keep down the noise?" (소음 좀 줄여주시겠어요?) 와 같이요.

언제,  어떻게 쓰일까요?

• 소음/진동:  "The neighbors complained about them  keeping down the music." (이웃들이 그들에게 음악 소리를 줄여달라고 불평했어요.)
• 감정/욕구:  "It's hard to keep down your anger when you're treated unfairly." (불공평하게 대우받을 때 분노를 억누르기 어렵습니다.)
• 가격/비용:  "The government is trying to keep down inflation." (정부는 인플레이션을 억제하려고 노력하고 있습니다.)
• 체중:  "She's trying to keep down her weight." (그녀는 체중을 유지하려고  노력하고 있어요.)

주의할 점

때로는 '땅에 누르다',  '앉히다'라는 물리적인 의미로도 쓰일 수 있어요.  예를 들어,  "The soldier was ordered to keep down." (그 병사는 엎드리라는 명령을 받았다.) 와 같이요.  하지만 일상 대화에서는 주로  억제하거나 낮추는 의미로 더 자주 사용됩니다.

6.  Keep Up:  (속도 등을) 유지하다,  따라가다

'Keep up with'과 비슷하지만,  'with' 없이 단독으로 쓰일 때는 주로 '속도나 수준을 유지하다'라는 의미로  사용됩니다.  'Follow'와 비슷한 맥락으로 이해할 수 있어요.

언제,  어떻게 쓰일까요?

 
• 속도:  "Walk faster!  You can't keep up." (더 빨리 걸어!  넌 따라갈 수 없어.)
• 정보/뉴스:  "I try to keep  up with current events." (나는 시사 문제에 대해 계속 정보를 얻으려고 노력해요.)
• 대화:  "It's hard to keep up with him;  he talks so fast!" (그와 대화하기는 어려워요.  너무 빨리 말하거든요!)

주의할 점

'Keep up'은 'keep up  with'과 함께 쓰일 때도 있고,  단독으로 쓰일 때도 있어요.  'with'가 오느냐 안 오느냐에 따라 뉘앙스가 조금 달라질 수 있다는 점을 기억해두세요.  'Keep up'은 단순히  속도를 맞추는 것을 넘어,  대화나 정보의 흐름을 따라가는 것을 포함할 수 있습니다.

7.  Keep Back:  (정보 등을) 숨기다,  말하지 않다

이 숙어는 '무언가를 말하지 않거나 숨기는 것'을 의미해요.  특히 진실이나 중요한 정보를 의도적으로 숨길 때  사용됩니다.

언제,  어떻게 쓰일까요?

• 정보/진실:  "He's keeping something back from us,  I  can feel it." (그는 우리에게 뭔가를 숨기고 있어.  느낌이  그래.)
• 감정:  "She tried to keep back her tears,  but failed." (그녀는 눈물을 참으려 했지만 실패했다.)

주의할 점

'Keep someone back' 형태로 쓰이면 '누군가를 못 가게 막다'라는 의미가 될 수도 있어요.  예를 들어,  "The police kept  the crowd back." (경찰은 군중을 막아섰다.) 와 같이요.  문맥을 잘 파악하는 것이 중요해요.

8.  Keep From:  ~을 하지 못하게 하다,  ~을 삼가다

이 표현은 '어떤 행동을 하지 못하게 막거나,  스스로 삼가다'라는 의미를 가져요.  'Keep out'과 비슷하지만,  좀 더 '행동 자체를  멈추게 하는' 뉘앙스가 강해요.

언제,  어떻게 쓰일까요?

• 행동:  "I couldn't keep from laughing at his joke." (나는 그의 농담에 웃음을  참을 수가 없었다.)
• 방해:  "Try to keep yourself from worrying  too much." (너무 걱정하는 것을  삼가도록 노력하세요.)

주의할 점

'Keep someone/something  from doing something' 형태로 자주 쓰입니다.  예를 들어,  "She  couldn't keep her brother from making noise." (그녀는 동생이 시끄럽게 하는 것을 막을 수 없었다.) 와 같이요.

마무리하며:  'Keep' 숙어,  어떻게 꾸준히 익힐까?

솔직히 말해서,  'keep' 숙어는 정말 많아요.  오늘 다룬 것들 외에도 'keep at',  'keep after' 등등 더 있답니다.  하지만 너무 많은 걸 한 번에 외우려고 하면 오히려 지치기 쉬워요.  제가 추천하는 방법은 딱 두 가지예요.  첫째,  하루에 하나씩,  혹은 일주일에 두세 개씩 목표를 정해서 꾸준히 익히는 거예요.  둘째,  예문과 함께,  그리고 직접 만들어본 예문과 함께 익히는 거죠.  단순히 뜻만 외우는 게 아니라,  어떤 상황에서 어떻게 쓰이는지 구체적인 예문을 통해 이해하고,  나아가 직접 문장을 만들어보는 연습이 정말 중요해요.  제 학생들 중에는 매일 영어 일기를 쓰면서 그날 배운 숙어를 꼭 한 번씩 포함시키도록 하는 친구들이 있는데,  놀라울 정도로 빠르게 실력이 늘더라고요.  여러분도 오늘 배운 'keep' 숙어들을 여러분의 영어 노트에 정리하고,  여러분의 이야기로 문장을 만들어보세요.  분명히 달라질 거예요!

영어는 마라톤과  같아요.  조급해하지 말고,  꾸준히,  그리고 즐겁게 나아가다 보면 어느새 여러분은 'keep' 숙어들을 자유자재로 사용하는 자신을 발견하게 될 겁니다.  화이팅!