영어 공부하다가 문장 부호 때문에 헷갈린 적, 한두 번쯤은 있으시죠? 특히 아포스트로피 (')는 꽤 까다로운 녀석이에요. 소유를 나타낼 때도 쓰고, 단어를 줄여 쓸 때도 쓰는데... 이게 은근히 헷갈리거든요. 저도 처음엔 아포스트로피만 보면 머리가 지끈거릴 정도였다니까요! 하지만 걱정 마세요. 오늘은 아포스트로피의 두 가지 핵심 용법, 바로 '소유격'과 '축약형'에 대해 쉽고 명확하게 알려드릴게요. 실제 학습자들이 겪는 어려움과 함께, 제가 직접 경험하고 가르치면서 얻은 팁들을 아낌없이 풀어놓겠습니다. 이 글을 다 읽고 나면 아포스트로피, 더 이상 두렵지 않을 거예요!
아포스트로피, 소유격을 나타낼 때
가장 흔하게 아포스트로피를 만나는 경우가 바로 '누구의 것'인지 나타낼 때, 즉 소유격을 표현할 때입니다. 이건 정말 기본 중의 기본이죠. 예를 들어 'John의 책'이라고 하고 싶으면 'John's book'이라고 쓰면 됩니다. 여기서 핵심은 '명사 + 's' 형태예요. 정말 간단하죠? 하지만 여기서 몇 가지 예외와 규칙이 더 있어요. 이걸 알아두면 훨씬 정확하게 사용할 수 있답니다.
단수 명사의 소유격
일반적으로 단수 명사 뒤에 's를 붙여 소유격을 만듭니다. 이건 앞서 말한 'John's book'처럼요. 또 다른 예를 들어볼까요?
- The dog's bone (그 개의 뼈)
- My sister's car (내 여동생의 차)
- The teacher's desk (그 선생님의 책상)
이처럼 '누구/무엇의 것'을 명확하게 보여주는 역할을 하죠. 영어 학습자 A씨는 처음에는 'dog bone'이라고 썼다가, 선생님께 'It's not just any bone, it's the dog's bone!'이라는 피드백을 받고 '아, 소유격이 중요하구나!' 깨달았다고 해요. 이렇게 작은 차이가 의미를 명확하게 만들어 준답니다.
복수 명사의 소유격
복수 명사의 소유격은 조금 달라요. 이미 s로 끝나는 복수 명사 뒤에는 아포스트로피만 붙여줍니다. 예를 들어 '학생들(students)'의 책상이라면 'students' desks'가 아니라 'students' desks'가 되는 거죠. 's'를 한 번 더 붙이지 않아요. 이건 발음하기도 훨씬 편하답니다.
- The students' library (학생들의 도서관)
- My parents' house (우리 부모님의 집)
- The boys' team (그 소년들의 팀)
주의할 점은 '불규칙 복수 명사'예요. 'children' (아이들)이나 'men' (남자들)처럼 s로 끝나지 않는 복수 명사들은 단수 명사와 똑같이 's를 붙여 소유격을 만듭니다. 예를 들어 '아이들의 장난감'은 'children's toys'라고 씁니다. 'childs' toys'라고 쓰면 틀린다는 점, 꼭 기억하세요!
고유 명사의 소유격
사람 이름처럼 고유 명사도 마찬가지 규칙을 따릅니다. 단수 고유 명사에는 's를 붙이고, s로 끝나는 고유 명사에는 아포스트로피만 붙입니다. 예를 들어 'James'의 책은 'James's book'이라고 쓰지만, 'Charles'의 책은 'Charles' book'이라고 씁니다. 어떤 사람들은 James의 경우에도 Charles처럼 'James' book'이라고 쓰는 것을 선호하기도 하지만, 일반적으로는 's를 붙이는 것이 더 흔하고 문법적으로도 맞다고 여겨집니다. Cambridge Dictionary에서도 이 두 가지 표기 모두 가능하다고 안내하고 있어요. 중요한 건 일관성이에요. 한 문서 안에서는 한 가지 방식을 통일해서 사용하는 것이 좋습니다.
소유격 사용 시 주의할 점 (흔한 실수)
가장 흔한 실수는 'it's'와 'its'를 혼동하는 거예요. 'it's'는 'it is' 또는 'it has'의 축약형이고, 'its'는 소유격이에요. 'The dog wagged its tail.' (그 개는 꼬리를 흔들었다.) 여기서 꼬리는 개의 것이므로 소유격 'its'를 사용해야 합니다. 'The dog wagged it's tail.'이라고 쓰면 '그 개는 그것이 꼬리다'라는 이상한 문장이 되어버리죠. 이 둘을 혼동하는 경우는 정말 많으니, 꼭 구분해서 사용하세요!
아포스트로피, 축약형을 만들 때
아포스트로피의 또 다른 중요한 역할은 바로 단어를 줄여 쓸 때, 즉 축약형을 만들 때입니다. 이건 원어민들이 일상 대화나 비격식적인 글쓰기에서 정말 많이 사용해요. 우리가 '안녕' 대신 '안농'이라고 하거나 '그래서' 대신 '글케'라고 하는 것처럼, 영어에서도 이런 축약형을 즐겨 쓴답니다. 이걸 알면 영어 회화나 드라마를 이해하는 데 훨씬 도움이 될 거예요!
'be' 동사 축약
가장 자주 쓰이는 축약형 중 하나는 'be' 동사를 줄여 쓰는 경우입니다. 'I am'은 'I'm'으로, 'you are'는 'you're'로, 'he is' 또는 'he has'는 'he's'로 줄여 씁니다. 'is'와 'has' 모두 's'로 끝나기 때문에 헷갈릴 수 있는데, 문맥으로 구분해야 해요.
- I'm going to the store. (I am)
- You're a great friend. (You are)
- He's happy. (He is)
- He's finished his homework. (He has)
여기서 'He's'는 'He is'와 'He has' 둘 다 될 수 있다는 점이 중요해요. 뒤에 오는 단어를 보면 알 수 있죠. 형용사나 명사가 오면 'is'일 가능성이 높고, 과거분사(p.p.)가 오면 'has'일 가능성이 높습니다. 예를 들어 'He's tall.' (He is tall) vs 'He's seen that movie.' (He has seen that movie).
조동사 축약
조동사를 줄여 쓰는 것도 아주 흔해요. 'will not'은 'won't'로, 'is not'은 'isn't'로, 'are not'은 'aren't'로 줄여 씁니다. 특히 'will not'이 'won't'로 줄어드는 것은 철자가 꽤 바뀌어서 처음 보는 사람에게는 낯설 수 있어요. 하지만 이건 정말 자주 쓰이니까 꼭 외워두세요!
- I won't be late. (I will not)
- She isn't here. (She is not)
- They aren't ready. (They are not)
- You can't do that. (You can not)
- He shouldn't worry. (He should not)
이런 축약형을 사용하면 훨씬 더 자연스럽고 구어적인 느낌을 줄 수 있습니다. 한 학습자 B씨는 처음에는 모든 단어를 다 써서 말했는데, 축약형을 배우고 나서부터는 친구들과의 대화가 훨씬 더 편해졌다고 이야기하더라고요. 마치 한국어로 "나는 ~할 것이다" 대신 "나 ~할 거야"라고 말하는 것처럼요!
'had'와 'would' 축약
이것도 꽤 헷갈릴 수 있는 부분인데요. 'I had'는 'I'd'로, 'I would'도 'I'd'로 줄여 씁니다. 문맥으로 구분해야 한다는 점이 중요해요. 'had'는 보통 완료 시제나 과거 사실을 나타낼 때 쓰이고, 'would'는 가정, 제안, 의지 등을 나타낼 때 쓰이죠.
- I'd like some coffee. (I would - 선호, 소망)
- If I were you, I'd go home. (I would - 조언)
- By the time I arrived, he 'd already left. (he had - 완료)
- She said she 'd be here soon. (she had - 과거 시점의 미래)
이처럼 'd' 하나로 두 가지 의미를 나타낼 수 있으니, 문맥 파악이 정말 중요합니다. CEFR B2 레벨 정도의 학습자라면 이 부분을 명확히 구분할 수 있어야 시험에서도 실수를 줄일 수 있을 거예요.
축약형 사용 시 주의할 점 (흔한 실수)
앞서 말한 'it's' vs 'its' 외에도, 축약형을 사용할 때 가장 흔한 실수는 바로 '격식 있는 글쓰기'에서 사용하는 거예요. 예를 들어 학술 논문이나 공식적인 비즈니스 서신에서는 'I'm'이나 'won't' 같은 축약형을 거의 사용하지 않습니다. 이런 경우에는 'I am'이나 'will not'처럼 전체 단어를 쓰는 것이 원칙이에요. 하지만 일상적인 이메일이나 친구에게 보내는 메시지, 블로그 글 등에서는 축약형을 사용하는 것이 훨씬 자연스럽답니다. IELTS나 TOEFL 같은 시험에서도 에세이 작성 시에는 축약형 사용을 지양하는 것이 좋지만, 스피킹에서는 적극적으로 사용하는 것이 자연스러워요.
실전 연습: 아포스트로피 제대로 써보기
자, 이제 배운 내용을 바탕으로 직접 연습해 볼 시간이에요. 이론만 아는 것과 실제로 써보는 것은 천지 차이니까요! 몇 가지 문장을 만들어보고, 아포스트로피를 올바르게 사용해 봅시다.
연습 1: 소유격 채우기
다음 문장에서 빈칸에 알맞은 소유격 형태의 아포스트로피를 넣어보세요.
- The ______ car is very expensive. (The man)
- The ______ books are on the table. (The students)
- This is ______ new phone. (Sarah)
- We visited ______ grandparents last weekend. (My parents)
- Where is ______ coat? (The dog)
연습 2: 축약형으로 바꾸기
다음 문장들을 축약형을 사용하여 다시 써보세요.
- I am going to the party.
- She is not feeling well.
- They will arrive soon.
- He had already finished dinner.
- You are doing a great job.
연습 3: 틀린 부분 찾기
다음 문장에서 틀린 아포스트로피 사용을 찾아 고쳐보세요.
- Its a beautiful day today.
- The childrens toys are all over the floor.
- Im not sure if hes coming.
- The companys profits increased significantly.
- We shouldnt wait any longer.
정답은 아래에 공개합니다!
연습 1 정답: 1. man's, 2. students', 3. Sarah's, 4. parents', 5. dog's
연습 2 정답: 1. I'm going to the party., 2. She isn't feeling well., 3. They'll arrive soon., 4. He'd already finished dinner., 5. You're doing a great job.
연습 3 정답: 1. It's a beautiful day today. (It is), 2. The children's toys are all over the floor. (불규칙 복수), 3. I'm not sure if he's coming. (I am, he is), 4. The company's profits increased significantly. (단수 명사), 5. We shouldn't wait any longer. (should not)
어때요? 생각보다 어렵지 않죠? 이처럼 꾸준히 연습하다 보면 아포스트로피와 더 이상 씨름하지 않아도 될 거예요. 저도 처음에는 이 작은 기호 하나 때문에 수많은 실수를 했지만, 결국에는 익숙해졌답니다. 여러분도 충분히 해낼 수 있어요!
마무리하며: 아포스트로피, 자신감을 갖고 사용하세요!
아포스트로피는 소유를 나타내거나 단어를 줄여 쓸 때 사용된다는 두 가지 핵심 규칙만 잘 기억하면 어렵지 않아요. 물론 s로 끝나는 복수 명사의 소유격이나 'had'와 'would'의 축약형처럼 헷갈리는 부분도 있지만, 오늘 알려드린 예시와 연습 문제들을 통해 충분히 익힐 수 있을 거예요.
가장 중요한 것은 '두려워하지 않고 사용해 보는 것'입니다. 처음에는 실수할 수도 있어요. 하지만 실수를 통해 배우고, 조금씩 더 정확하게 사용하게 되는 거죠. 마치 어린 아이가 처음 말을 배울 때처럼요. Oxford Learner's Dictionaries 같은 권위 있는 자료에서도 아포스트로피의 정확한 사용법을 상세히 안내하고 있으니, 궁금한 점이 있다면 언제든 찾아보세요.
제가 가르쳤던 학생 중에, 아포스트로피 때문에 글쓰기를 아예 포기하려 했던 친구가 있었어요. 그런데 이 두 가지 규칙만 집중적으로 연습하고, 실제 글쓰기에 적용해 보면서 자신감을 되찾았죠. 결국에는 영어 에세이에서 좋은 점수를 받기도 했고요! 여러분도 오늘 배운 내용을 바탕으로 자신감을 갖고 아포스트로피를 사용해 보세요. 영어 실력이 한 단계 업그레이드되는 것을 분명 느낄 수 있을 겁니다. 궁금한 점이 있다면 언제든 댓글로 남겨주세요!
