英語で「誰かが言ったこと」を伝えるとき、どうしていますか？「彼は『宿題をやる』と言った」を英語で言うなら、"He said, 'I will do my homework.'" と直接言うか、それとも「彼は宿題をすると言った」のように少し変えて伝えるか、悩むこともありますよね。これがまさに、英語の「直接話法（Direct Speech）」と「間接話法（Indirect Speech）」の使い分けなんです。
この二つの表現方法をマスターすると、英語でのコミュニケーションが格段にスムーズになり、より自然で洗練された印象を与えることができます。特に、IELTSやTOEICのような試験では、これらの表現を正確に理解しているかが問われることも少なくありません。今回は、この直接話法と間接話法の違いを、具体的な例や学習者の体験談を交えながら、分かりやすく解説していきます。あなたの英語力アップに、きっと役立つはずですよ！
直接話法と間接話法の基本
まずは、それぞれの話法がどんなものか、基本的な定義から見ていきましょう。
直接話法（Direct Speech）とは？
直接話法は、話した本人の言葉を、そのまま引用符（" " または ' '）で囲んで表現する方法です。「彼は『私は疲れている』と言った」のように、発言のニュアンスをそのまま伝えたいときに使われます。まるで、その場にいるかのような臨場感が出せるのが特徴です。
例：
Mary said, "I am going to the library."
（メアリーは「私は図書館に行く」と言った。）
間接話法（Indirect Speech）とは？
間接話法は、話した内容を、話した本人の言葉ではなく、聞き手が自分の言葉で言い換えて伝える方法です。引用符は使わず、接続詞（that, if, whether, wh-疑問詞など）を使って、元の文を従属節として組み込みます。時制や人称、場所や時間を示す言葉などが変化することが多いので、ここが学習者のつまずきポイントになりがちです。
例：
Mary said that she was going to the library.
（メアリーは、彼女が図書館に行くと言った。）
この例を見ると、"I" が "she" に、"am" が "was" に変化しているのが分かりますね。このように、話した時点から時間が経っていたり、場所が変わっていたりすると、時制や人称が変わるんです。
間接話法への変換ルール：時制の一致が鍵！
間接話法で最も重要なのが「時制の一致（Sequence of Tenses）」です。これは、主節（話した、尋ねた、指示したなど）の動詞が過去形の場合、従属節の動詞の時制も過去にずらす、というルールです。なぜこんなルールがあるのかというと、話された内容が「過去の出来事」として報告されるからです。まるで、過去の会話を思い出しながら話しているようなイメージですね。
時制の一致の具体的な変化
- 現在形 → 過去形
例：He said, "I am tired." → He said that he was tired. - 現在進行形 → 過去進行形
例：She said, "I am studying English." → She said that she was studying English. - 現在完了形 → 過去完了形
例：They said, "We have finished the project." → They said that they had finished the project. - 過去形 → 過去完了形
例：John said, "I went to the party." → John said that he had gone to the party. - 未来（will） → 過去の未来（would）
例：She said, "I will call you later." → She said that she would call me later.
例外：時制の一致が不要な場合
ただし、常に時制が変化するわけではありません。いくつか例外があります。
- 主節の動詞が現在形などの場合
例：He says, "I am hungry." → He says that he is hungry.（現在形なので、時制は変わらない） - 普遍的な事実や、現在も変わらない事実を述べている場合
例：The teacher said, "The Earth goes around the Sun." → The teacher said that the Earth goes around the Sun.（事実なので、時制は変わらない） - 過去の出来事でも、話された時点から現在まで継続している状態や習慣
例：He said, "I live in Tokyo." → He said that he lives in Tokyo.（現在も東京に住んでいるなら、"lives" のままでもOK。ただし、"lived" としても間違いではない。）
この「現在もそうなのか？」という視点が、時制の一致の判断に役立ちます。
人称・指示語・時間・場所の表現の変化
時制だけでなく、間接話法では、文脈が変わるため、人称代名詞、指示語、時間や場所を表す言葉も変化させなければなりません。
人称代名詞の変化
「I」は「he」や「she」に、「you」は「me」や「him/her」などに、話している人や聞いている人に応じて変わります。
- 例：He said, "I like your car." → He said that he liked my car.
指示語・時間・場所を表す言葉の変化
「this」は「that」に、「here」は「there」に、「now」は「then」に、「today」は「that day」に、「yesterday」は「the day before」や「 the previous day」に、「tomorrow」は「the next day」や「 the following day」に、それぞれ変化します。
- 例：She said, "I will meet him here tomorrow." → She said that she would meet him there the next day.
これらの変化を一覧表にして、壁に貼っておくと便利ですよ！
疑問文と命令文の間接話法への変換
文の種類によって、間接話法への変換方法も少しずつ異なります。特に疑問文と命令文は、使い方をマスターしておきたいところです。
疑問文の変換
疑問文を間接話法にする場合、疑問詞（who, what, whereなど）があるかないかで、接続詞が変わります。
- 疑問詞なしの疑問文（Yes/No疑問文）：
接続詞に if または whether を使います。語順は「主語＋動詞」の平叙文になります。
例：He asked, "Are you busy?" → He asked if I was busy. - 疑問詞ありの疑問文：
疑問詞（who, what, whereなど）をそのまま接続詞として使い、語順は「主語＋動詞」の平叙文になります。
例：She asked, "Where do you live?" → She asked where I lived.
「尋ねる」という動詞は、"ask" 以外にも "inquire" などがありますが、日常会話では "ask" が一般的です。
命令文・依頼文の変換
命令文や依頼文を間接話法にする場合、動詞に to不定詞 を使います。
- 命令文：
動詞に tell + 目的語 + to不定詞 を使います。否定の命令文の場合は not + to不定詞 です。
例：The teacher said, "Sit down." → The teacher told us to sit down.
例：He said, "Don't be late." → He told me not to be late. - 依頼文（Please～）：
ask + 目的語 + to不定詞 を使います。
例：She said, "Please help me." → She asked me to help her.
「～するように言った」というニュアンスを伝えるのがポイントです。
学習者の体験談：間接話法で自信がついた！
私が教えている生徒さんの中に、田中さん（仮名）という方がいます。彼は、海外の取引先とのメールのやり取りで、相手の言ったことを正確に伝えられず、誤解が生じることがあったそうです。特に、会議で決定された事項を報告する際に、直接話法で引用符を多用しすぎて、文章が読みにくくなってしまうという悩みを持っていました。
そこで、間接話法の変換ルール、特に時制の一致と人称の変化に焦点を当てて、集中的に練習しました。最初は、"He said that he was going..." のような文を作るのに時間がかかっていたのですが、毎日少しずつ練習を続けた結果、驚くべき変化が現れたんです！
ビフォー：
メールでの報告が、引用符だらけで読みにくい。内容も少し曖昧になりがち。
アフター：
間接話法を使いこなし、簡潔かつ正確に内容を伝えられるように。メールの返信速度も上がり、取引先からの信頼も得られるようになった。
田中さんは、「間接話法をマスターしたら、メールの文章がすっきりして、自分が言いたいことが相手に正確に伝わるようになった。自信を持ってビジネスができるようになった」と、とても喜んでいました。このように、間接話法は、正確な情報伝達のために非常に役立つのです。
よくある間違いとその回避策
間接話法を学ぶ上で、つまずきやすいポイントがいくつかあります。ここでは、よくある間違いと、それを避けるための具体的なアドバイスをご紹介します。
間違い1：時制の一致を忘れる、または間違える
これが一番の難関ですよね！特に、過去形から過去完了形への変化や、時制の一致が不要なケースでの判断が難しいことがあります。
回避策：
- 「話した時点」と「報告する時点」を意識する： 誰かが何かを言った。それを「今」あなたが誰かに伝えている。この時間差を意識すると、時制を過去にずらす必要性が理解しやすくなります。
- 「事実」かどうかを判断する： 普遍的な事実や、現在も変わらない事実を述べている場合は、時制をずらす必要がないことを思い出しましょう。
- 練習問題をたくさん解く： 最初は間違えても大丈夫。たくさんの例文に触れることで、自然とルールが身についていきます。
間違い2：人称代名詞や指示語の変換を間違える
「I」が「I」のままだったり、「this」が「this」のままだったり…。これもよくあるミスです。
回避策：
- 誰が誰に話している状況か？を常に考える： 直接話法で「I said, 'You must go.'」と言われた場合、間接話法では「He told me that I must go.」となります。話している人（He）と、報告を受けている人（me）の関係性を整理することが大切です。
- 一覧表を活用する： 人称代名詞や指示語の変化表を常に参照できるようにしておきましょう。
間違い3：疑問文の語順を間違える
間接話法では、疑問文も平叙文の語順（主語＋動詞）になることを忘れてしまうことがあります。
回避策：
- 「接続詞（if/whether/疑問詞）＋主語＋動詞」の形を徹底する： この語順を意識するだけで、正しい文が作れます。
- 声に出して練習する： 「He asked me where I lived.」のように、実際に声に出してみると、語順の違和感に気づきやすくなります。
これらの間違いは、学習段階では誰にでも起こりうることです。大切なのは、間違いから学び、次に活かすこと。焦らず、着実にステップアップしていきましょう！
実践！間接話法トレーニング
知識をインプットしただけでは、なかなか身につきませんよね。ここでは、今日からできる実践的なトレーニング方法をご紹介します。
1. 日記を書いてみる
その日にあった出来事や、誰かとの会話を日記に書いてみましょう。例えば、「友達が『明日映画に行こう』と言っていた」という内容を、間接話法を使って「My friend said that she would go to the movies with me the next day.」のように書き換えてみます。最初は短くても構いません。毎日続けることで、自然と間接話法の感覚が身についてきます。
2. 映画やドラマのセリフを書き換えてみる
好きな映画やドラマのセリフを一時停止し、直接話法で話されている部分を、間接話法に書き換えてみましょう。登場人物の関係性や、会話の状況を想像しながら行うと、より効果的です。例えば、キャラクターAがキャラクターBに「Can you help me?」と言ったら、それを第三者が語るなら「Character A asked Character B if he could help him.」のようになります。これは、リスニング力とライティング力の両方を鍛えるのに最適です。
3. オンライン英会話で積極的に使う
オンライン英会話の先生に、今日の出来事や、最近あった面白い話などを話してみてください。そして、その内容を先生に間接話法で要約してもらうようお願いするのも良い練習になります。逆に、先生が話した内容を、あなたが間接話法で復唱してみるのも効果的です。「So, you mean that...?」のように確認する癖をつけると、正確性が増します。
ケーススタディ：
ある学習者（仮名：佐藤さん）は、オンライン英会話で「先生が言ったことを、できるだけ間接話法で復唱する」という練習を毎日続けました。最初はぎこちなかったものの、1ヶ月後には、日常会話で自然に間接話法を使えるようになり、以前は難しく感じていた時制の一致もスムーズにできるようになったそうです。佐藤さんは、「先生との対話が、一番の教科書になった」と語っています。
このように、インプットとアウトプットをバランス良く行うことが、間接話法マスターへの近道です。楽しみながら、英語での表現力を磨いていきましょう！
